«Волки – это люди, выбравшие свободу. Общество не простило им этого смелого шага и начало активное истребление отступников». Слова, сказанные несколько лет назад старым шаманом, жившим в горах Алтая, очень точно характеризуют взаимоотношения между серым хищником и человеком.
Волки – однолюбы. Связав себя брачными узами, они всю жизнь сохраняют верность избраннику или избраннице. Только смерть может разлучить супругов. Вступать во второй брак не принято. Обычно после гибели мужа волчица воспитывает малолетних детей самостоятельно, не пытаясь найти малышам нового отца. В случае смерти матери заботу о волчатах берет на себя одна из старших дочерей. При этом взаимоотношения между ней и отцом детей очень сдержанные, да и сами волчата воспринимают новую маму скорее как старшую сестру.
Образ одинокого волка создан воображением человека. На самом деле они очень коммуникабельны и в условиях дикой природы стараются держаться вместе, а не поодиночке. Исследователи, наблюдавшие зверей в естественной среде, утверждают, что они не только общаются со своими родственниками, но и поддерживают дружеские отношения с другими семьями и иногда ходят, друг к другу в гости.
До революции волков называли серыми помещиками: очень уж похож образ жизни. Каждая семья владеет участком земли, где располагается «усадьба» (логово) и находятся места постоянной охоты. Владения часто переходят по наследству от отцов к детям, но, в отличие от людей, волки не продают их и не проигрывают в карты.
Зимой жизнь волков, как и помещиков, коренным образом меняется: и те и другие покидают летние резиденции. Люди переселяются в города, а звери сбиваются в стаи из нескольких семей. Так проще найти добычу и организовать охоту на крупную дичь
Попасть в город помещики стремились еще и для того, чтобы выдать замуж дочь или подыскать сыну невесту с богатым приданным. У волков брачный период бывает весной и длится не больше двух-трех недель. Именно тогда происходят столкновения между женихами, претендующими на лапу и сердце красавицы-волчицы, и образуют пары.
Многие считают волков кровожадными монстрами, готовыми при первой возможности напасть на человека. На самом деле серый хищник менее агрессивен, чем домашняя собака. Волк нападает только тогда, когда чувствует страх или беззащитность, поэтому жертвами хищников чаще всего бывают дети, крайне редко – женщины и почти никогда – мужчины
Волки не менее интеллектуально развитые и самостоятельные существа, чем их домашние родственники – собаки, особенно, если речь идет о выживании в условиях дикой природы. Нравы в сворах одичавших домашних собак куда более свирепые, чем в волчьих стаях.
Волки же привыкли к самостоятельности. Они рождаются свободными и больше всего в жизни ценят право на независимость. Может быть, именно поэтому человек одновременно боится и уважает «серых помещиков»
