Австралийские ученые реанимировали проект клонирования тилацина (он
же «сумчатый волк», или «тасманийский тигр») — сумчатого
млекопитающего, полностью истребленного человеком. Последний известный
сумчатый волк был пойман в 1933 году и умер в зоопарке тремя годами
позже. Генетический материал для клонирования тилацина будет
получен из тела детеныша этого животного, заспиртованного почти полтора
века назад. Образцы ДНК возьмут из его зубов и костной ткани. Помимо
австралийской команды под руководством профессора Университета Нового
Южного Уэльса Майка Арчера (Mike Archer) в проекте примут участие и
американские специалисты, имеющие опыт работы в области клонирования,
сообщает агентство AAP (опубликовано на сайте PhysOrg).
Несколько лет назад Арчер уже пытался клонировать сумчатого волка.
Однако исследование, длившееся три года (с 1999-го по 2002-й) под
эгидой Национального австралийского музея в Сиднее, директором которого
тогда был Арчер, завершилось провалом. Сам Арчер объясняет неудачу
использованием недостаточно качественных образцов ДНК, нехваткой
нужного оборудования и отсутствием у австралийских ученых должных
навыков клонирования животных. На этот раз ученый надеется учесть
допущенные ошибки. А кто же такой сумчатый волк? Царство: Животные
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Класс: Млекопитающие
Инфракласс: Сумчатые
Отряд: Хищные сумчатые
Семейство: Тилациновые
Вид: Сумчатый волк Распространение:
В конце плейстоцена и начале голоцена тилацин водился в материковой
Австралии, а также на острове Новая Гвинея. Однако не менее 3 000 лет
назад он был вытеснен отсюда собаками динго, завезёнными
переселенцами-аборигенами. В историческое время тилацин известен только
на острове Тасмания, где не водились динго. В XVIII и начале XIX вв.
сумчатый волк был широко распространён и многочисленнен на Тасмании,
пока в 30-х гг. XIX века не началось массовое истребление этого зверя,
которого посчитали врагом разводимых фермерами овец, по большей части
ошибочно. Он также разорял птичники и поедал дичь, попавшуюся в
капканы. О невероятной свирепости и кровожадности тилацинов ходили
легенды, которые мало соответствовали действительности.
Как
следствие бесконтрольного отстрела и отлова, к 1863 г. тилацины
сохранились только в труднодоступных горных и лесных районах Тасмании.
Катастрофическое падение его численности произошло в начале XX в.,
когда в Тасмании разразилась эпизоотия какой-то болезни, вероятно,
собачьей чумы, занесённой привозными собаками. Тилацины оказались ей
подвержены, и к 1914 г. их остались считанные единицы. Однако даже в
1928 г., когда был принят закон об охране фауны Тасмании, тилацин
оказался не внесён в число охраняемых видов. Последний дикий тилацин
был убит 13 мая 1930 года, а в 1936 г. в частном зоопарке в Хобарте
умер от старости последний тилацин, содержавшийся в неволе. Запрет на
их добычу был введен только в 1938 г., а в 1966 г. на юго-западе
острова, в гористом районе у озера Сент-Клэр, был организован заказник
площадью в 647 000 га, треть которого позднее преобразовали в
национальный парк.
В течение последующих лет были
зарегистрированы случаи встреч с сумчатым волком, однако ни один из них
не получил достоверного подтверждения. Случаи поимки сумчатого волка
неизвестны, а предпринимавшиеся попытки его отыскать не увенчались
успехом. В марте 2005 г. австралийский журнал The Bulletin предложил
$1,25 млн награды тому, кто поймает живого тилацина, но безуспешно. Внешний вид:
Тилацин был самым крупным из хищных сумчатых. Сходство его облика и
повадок с волчьими — пример конвергентной эволюции, а от ближайших
родственников, хищных сумчатых, он резко отличался и размерами, и
формой тела.
В длину тилацин достигал 100—130 см, вместе с
хвостом 150—180 см; высота в плечах — 60 см, вес — 20-25. Внешне
тилацин напоминал собаку — туловище у него было удлинённое, конечности
пальцеходящими. Череп сумчатого волка также напоминал собачий и по
размерам мог превышать череп взрослого динго. Однако толстый у
основания и тонкий на конце хвост и согнутые задние лапы напоминали о
сумчатом происхождении этого хищника. Волосяной покров у тилацина
короткий, густой и грубый, с серо-жёлто-бурой спиной, покрытой 13-19
тёмно-бурыми поперечными полосами, идущими от плеч до основания хвоста,
и с более светлым брюхом. Морда — серая, с размытыми белыми отметинами
вокруг глаз. Уши — короткие, закруглённые, стоячие. Удлиненная пасть
могла открываться очень широко, на 120 градусов: когда животное зевало,
его челюсти образовывали почти прямую линию. Изогнутые задние лапы
делали возможной специфическую скачущую походку и даже прыжки на
пятках, похожие на прыжки кенгуру. Сумка тилацина, подобно сумке
тасманского дьявола, была образована складкой кожи, открывавшейся назад
и прикрывающей две пары сосков. Образ жизни и рацион:
Изначально обитатель негустых лесов и травянистых равнин, тилацин был
вытеснен людьми в дождевые леса и в горы, где обычным убежищем ему
служили норы под корнями деревьев, дупла упавших деревьев и скалистые
пещеры. Вел ночной образ жизни, однако иногда его замечали гревшимся на
солнце. Образ жизни был одиночный, иногда для охоты собирались пары или
небольшие семейные группы.
Питался тилацин средними и крупными
наземными позвоночными — валлаби, мелкими сумчатыми, ехиднами, птицами
и ящерицами. После завоза на Тасманию овец и домашних птиц они тоже
стали добычей сумчатого волка. Часто поедал животных, попавших в
капканы; поэтому его самого успешно ловили капканами. По разным
версиям, тилацин или подстерегал добычу в засаде, или неторопливо
преследовал добычу, доводя её до изнеможения. К недоеденной добыче
тилацин никогда не возвращался, чем пользовались более мелкие хищники,
вроде сумчатых куниц. Голос сумчатого волка на охоте напоминал
кашляющий лай, глухой, гортанный и пронзительный.
На человека
тилацины никогда не нападали и обычно избегали встречи с ним. Взрослые
сумчатые волки приручались плохо; но молодые неплохо жили в неволе,
если им давали, кроме мяса, и живую добычу. Удасться ли ученым воскресить этот вид?
|
